Le réfractomètre est un de ces outils utiles mais pas indispensable pour le brassage qui finit tôt ou tard par faire partie de la collection de "gadgets" du brasseur à domicile: le coût est limité (quelques dizaines d'euros), l'utilisation est simple et l'utilité réelle dans différentes situations.

L'instrument est utilisé pour mesurer la teneur en sucre du moût, comme le densimètre mais selon un principe complètement différent: pas la densité mais la réfraction de la lumière à travers un liquide.

Le réfractomètre pourrait bien sûr également être utilisé pendant la fermentation pour vérifier sa progression et déterminer si une FG stable a été obtenue.

Ici aussi, l'avantage du réfractomètre serait de ne pouvoir utiliser qu'une goutte de moût, évitant ainsi la perte d'une certaine quantité de moût lors de la mesure avec le densimètre, lorsque l'on préfère ne pas réintroduire l'échantillon dans le moût.

Dans ce cas, cependant, le problème est que la lecture du réfractomètre est déformée par la teneur en alcool du moût / de la bière en fermentation.

Heureusement cette distorsion de la mesure est prévisible, c'est à dire qu'il existe des formules qui permettent la correction exacte de la lecture basée sur l'alcool.

Même si le pourcentage d'alcool n'est pas connu (nous aurions besoin du FG pour le déterminer!) En réalité, il est possible d'exprimer la formule de la valeur correcte de FG basée sur la lecture faite et OG de la bière qui a été mesurée à ce moment.

Il existe des formules assez compliquées (je pense aussi parce qu'une formule de conversion OG-Plato différente de celle présentée ci-dessus est utilisée [1]) mais il existe une formule assez simple et suffisamment précise pour nos applications: FGb = 1.53 * RI - 0.59 * OGb [2] ] Où RI est la lecture du réfractomètre, et FGb et OGb sont les FG et OG exprimés en Brix (si on le souhaite, ils peuvent ensuite être convertis en Platon puis en "densité")

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